1. Les notions de serveur graphique, de bureau et de gestionnaire de fenêtre

• Le serveur graphique est le programme qui permet de passer en "mode graphique" en utilisant les fonctions avançées de la carte graphique. Il gère notamment le clavier, la souris, les polices de caractères, l'écran (résolution, nombre de couleurs, etc...) et la carte graphique. Il existe principalement deux programmes qui remplissent cette tâche sous Linux : XFree86, et X.org. La Sarge utilise XFree86 ; la version de développement de Debian (la "Sid") utilise X.org.

• Le bureau est le programme qui s'occupe d'afficher un menu, une barre de lançement, une barre des tâches, des icônes sur le bureau, etc... Il existe également de nombreux bureaux sous Linux, mais les deux plus connus sont Gnome et KDE.

Avoir un serveur graphique et un gestionnaire de fenêtre est obligatoire pour travailler "en mode graphique" ; mais on n'est pas obligé d'avoir un bureau ! Certains gestionnaires de fenêtre font aussi office de bureau minimaliste (par exemple Windows Maker affiche un menu de lancement rapide). Normalement, l'utilisateur peut choisir n'importe quelle combinaison de gestionnaire de fenêtres et de bureau, mais certains bureaux recommandent un gestionnaire de fenêtre particulier.

Dans cette formation, nous documentons KDE. Pour les débutants en Linux qui suivent cette formation, nous leurs conseillons de suivre nos choix, et, quand ils auront plus d'expérience avec Linux en général et Debian en particulier, ils pourront essayer d'autres bureaux et d'autres gestionnaires de fenêtres et choisir celui qui leur convient le mieux !